Baños de sol

Disfrutando de la puesta de sol. Foto: Pau Cortès

Las puestas de sol son unos de los momentos mas bonitos en el barco. Cada una parece diferente. Además es la hora de encuentro en cubierta después de largo de día de trabajo. A veces nos acompañan los delfines, otras la luna saliendo al otro lado del horizonte. Pero el atardecer no solo pone fin a nuestra jornada laboral, también significa un cambio abismal en los procesos que tiene lugar bajo el agua,  se esconde el sol y empieza la noche.

En un día como hoy, el sol salió a las 7:11 y se puso a las 21:26. En total más de 14 horas de rayos perdidos en el mar… de ninguna manera! Eso puede parecer a simple vista, pero en realidad han estado alimentando los bosques submarinos. Estos bosques no son como a los que estamos acostumbrados en tierra. Están formados por fitoplancton, microlagas flotantes que sólo podemos ver a través de un microscopio, y que son responsables de la mitad de fotosíntesis que ocurre en el planeta.

Classe de zoología con Tere

Además de las algas, las bacterias marinas, o bacterioplancton, también pueden utilizar esa luz como fuente de energía. Lo hacen a través de lo que llamamos “proteorodopsinas”, que utilizan como pequeñas placas solares durante esas horas de luz. Mi trabajo en el barco es descifrar cuantas bacterias tienen la capacidad de utilizar la luz mediante proteorodopsinas. Para recoger el mayor número de bacterias posibles filtramos agua de mar de diferentes profundidades, desde superficie hasta unos 200 metros que es hasta donde llegan los últimos fotones. De vuelta en el laboratorio analizaremos esas muestras con técnicas de cromatografía y espectrometría de masas. Así que curiosamente aquí me tenéis, filtrando agua en la oscuridad del laboratorio mientras esos microbios disfrutan de su baño solar diario… Esperamos que lo disfruten!

Puesta de sol en la bahía de Barbate,
y con el faro al frente- Fotos: Pep Gasol

Laura